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第175章 魏郡

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第175章 魏郡

正當塢堡工作有條不紊開展,開采鐵礦的隊伍也已經上路之時。

衛明淵等人終於抵達魏郡。

翼州境內轄郡,國九,縣一百。

魏郡十縣,治所鄴縣。

他們想要回去,需經過魏郡的三座縣城,才能抵達信鄉進入到清河郡。

比之常山郡,繞的路不止那麽一點。

不過,既然已經來到魏郡,那勢必要像之前經過常山郡一樣,搜尋境內的衛氏族親。

大家族就是如此,遍地都是親戚,出嫁的衛氏女、與衛氏有姻親關系的家族、或是長輩門生、當年同窗同僚……

衛明淵離家多年,對於這幾年族裏的各家親戚不是很熟,與族長的書信往來大多是公事,而母親自從他去從軍後,跟著二弟一家去了漁陽。

宗族裏的人情往來,以往都是妻子在安排……

想到自己的妻子,衛明淵眸底閃過一絲哀痛。

衛明晟就比他熟悉多了,妻子楊氏與一雙兒女在身邊,因父親與長子衛禮生活在族裏,楊氏時不時都會寫信、寄點涼州特產回去,關心老父親與長子的近況。

長子衛禮自小調皮,快到了定品入仕的年紀,整日還是一團孩子氣。

衛明晟見此不得不將他留在族裏,跟著幾位叔伯讀書。

涼州讀書條件不比翼州,翼州文風盛行,明字輩裏有不少小有名氣的文士並沒出仕,而是留在族裏培養下一代。

衛氏的族學在翼州名聲在外,且只收衛氏子弟,一點也不比外面的書院差,學堂劃分成不同年齡階段,除了給孩子們啟蒙外,對即將出仕的小輩,叔伯還會講解官場之道,分析朝廷形勢。

因此留在族裏念書的郎君不少。

楊氏抽空,將魏郡在內她能想到的族親寫在紙上,交給衛明淵,“三伯看看吧,或許不全,但我只能想到這些。”

衛明淵伸手接過,一目十行的看完,將名單折好放進懷裏,說道:“治所居住人數最多,那先去鄴縣看看吧。”

幾千人專走人跡罕至的小路,至鄴縣附近停下。

等了片刻,負責率領斥候到前方探路的衛淩返回。

衛淩神色古怪,“父親,鄴縣附近未瞧見怪物大軍蹤跡,但我們發現有人聚集在鄴縣東面二裏外的別莊內。”

衛明淵偏頭看他,“可是幸存者?”

“不知。”衛淩搖了搖頭,“那些人頭戴黑巾,手拿武器駐守在別莊附近,孩兒等人不敢靠太近,但能聽見裏面傳來陣陣念詞聲,像似在做什麽禱告。”

其實這種事不足為奇,他們此前也遇見過一些走投無路之人,祈求上蒼開恩,放過世人。

拜菩薩、拜佛祖的比比皆是。

這不同以往的疫病,顛覆了世人認知,本來大多數人都信佛、信教,實在沒什麽可稀奇的。

衛明淵本不想多事,別人的信仰與他無關,但他們路過此處順便尋人,別莊裏既然有幸存者,自然要去問問。

不過……不知是敵是友,謹慎為上。

他沈聲吩咐道:“衛淩、石樂,你二人率百名士兵潛入別莊附近,探明情況及時稟報。”

名喚石樂的青年出列,神色沈毅地抱拳領命,“是!”

二人率領百人離隊,朝著東面別莊靠近。

抵達別莊附近,一行人弓著身子鉆入草叢裏。

眼下植物生長茂密,別莊外風景如畫,綠意蔭蔭,原本一星半點的草梢也長至半人高。

人躲在裏面,不易被發現。

衛淩蹲在草叢裏,對一旁的石樂快速解釋剛才探查到的情況,“別莊周圍大約有二十人值守,他們表現很警惕,一直不停在周圍巡視。”

“剛才聽到裏面有禱告聲,因離得遠,禱告內容聽不真切,只隱隱約約有整齊劃一的聲音傳來,能辨別幾字,像似祈求上蒼、贖罪、原諒等。”

石樂聞言神色冷靜,“想要探查到裏面情況,最好捉一人過來審問,不是敵人最好。”

他們這一路上遇到太多各色各樣的人,見他們是朝廷軍隊,許多人以為是援軍,最後說什麽也不肯讓他們離開。

甚至有當地武將見拉攏不成,率人趁夜偷襲,企圖殺了將軍,將衛家軍收編麾下,納為己用。

他們一路上不僅要防著無處不在的怪物,還要警惕四周的幸存者。

到後面,將軍只能采取強硬手段,一路以武力鎮壓。

所以現在在路上看見幸存者,衛家軍能避則避,盡量不與人打照面。

最怕鄴縣別莊也是這般情況。

石樂朝著右側打手勢,身後數十名士兵離開原地,悄悄往右邊移動,打算繞至別莊後面,找個防禦薄弱點當突破口。

他正準備起身,衛淩擡手拉住他胳膊,低聲道:“等等先別動,有情況。”

只見別莊正門忽然開啟,從內走出一位手拿紙扇的小白臉,弱冠之年,模樣瞧著弱不禁風,看裝束像似讀書人。

小白臉警惕地看了看四周,見外面風平浪靜,對門外的幾人吩咐了幾句,又轉身回到別莊裏。

因離得遠,他們的談話聲不大,根本聽不清,只能瞧見門前值守之人點頭哈腰、陪著笑臉,目送著小白臉返回莊子。

不多時,一袋袋麻袋包裹著的東西,被人從別莊擡出來,走小路繞至另一頭,扔進一處挖好的深坑裏。

擡麻袋的八人,一路上不停地罵罵咧咧,看也不看周圍一眼,徑直按原路返回。

等人都回去別莊後。

衛淩幾人連忙躬身在草叢裏移動,繞到深坑位子,探查情況。

坑底的麻袋被長刀輕巧劃開,面色慘白的死人臉映入眼簾。

麻袋裏是一具具屍體。

屍體腦袋已經被破壞掉,但見屍身全貌,胸口一個大窟窿,衣物被鮮血浸透,明顯不是變異而亡,而是被人用刀殺死。

二人臉色微變,別莊內的人顯然不是善茬。

“瞧這穿著打扮,死者只怕生前身份不低。”石樂盯著屍體上的衣物配飾,明顯不是普通百姓能用得起,而配飾還在,那些人不求財,只殺人……

是為何?

二人低聲商量幾句,石樂留此繼續觀察動靜,尋找機會活捉別莊裏的人審問。

而衛淩率領五人,提前返回,請示父親。

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